6月4日，记者了解到，德国领先的化学公司赢创宣布与Evolve添加剂公司合作，为Evolve的选择性热塑性电子照相（STEP）3D打印技术提供热塑性材料的研发。

        Evolve添加剂公司首席执行官Steve Chillscyzn表示：“由于STEP技术已经开发用于批量生产，我们向客户提供最广泛的热塑性材料是生产的关键因素。与赢创的合作协议使我们能够扩大基于STEP技术的材料范围，包括目前OEM认可的添加剂材料。更重要的是我们推出了一整套新材料，应用更广泛，可以为每一个添加剂订单增加优势。

改善用于3D打印的热塑性塑料

        自2007年成立以来，赢创生产了一系列特种聚合物粉末，如PEBA和PEEK。该公司还因其聚酰胺12（PA 12）系列中名为VESTOSINT的粉末而闻名，可定制用于SLS，HSS（高速烧结）和Multi Jet Fusion 3D打印。与Evolve的最初合作将集中在PA 12和PEBA聚合物上。

        PA 12可防止化学品和水的侵蚀，并且坚固能耐受应力，抗疲劳裂纹，并且在-40°C至90°C的温度范围内具有耐久性。由于其强大的机械和化学性能，该材料被用于汽车，轻型设计以及石油和天然气管道。

        最近，该公司宣布关闭其Witten工厂转而建立新的价值4亿欧元，可用于生产PA12的工厂。今年早些时候，赢创还收购了位于奥斯汀的创业公司Structured Polymers，一种生产用于SLS的有色粉末企业，赢创也一直在改良其添加剂材料产品。

        赢创的增材制造创新增长领域负责人Thomas Grosse-Puppendahl补充道：“Evolve的全新技术方法将使我们能够扩展我们的高性能材料的应用范围，这些材料是通过独特的生产工艺生产的，我们在3D打印方面拥有超过20年的经验，我们还将开发更广泛的定制材料配方，以解锁STEP技术的全部潜力。”

使STEP超越Alpha测试开发阶段

        Evolve添加剂公司是一家在Stratasys研发实验室开始生产的OEM厂商，于2017年正式从该公司分离出来，开发了STEP技术。这是一款全新的高速塑料3D打印工艺，据称比下一代最快的AM塑料技术快50倍。

        STEP是基于大多数复印机和激光打印机背后的专有技术，开发用于快速加工热塑性材料，在三维空间中做到各向同性，并与传统方法的表面光洁度相媲美。最近几年，Evolve专注于STEP技术的商业化和工业应用。

        2018年9月，该公司获得了1900万美元的投资，以帮助该公司推出其STEP 3D打印机的Beta版，又随后于11月发布了与柯达合作的消息，以便在2020年开发Evolve的3D打印技术并商业发布。

        目前，STEP仍处于Alpha测试开发阶段，预计到2020年底将为市场做好准备。